Для того чтобы существовать, человеку как живому индивиду в первую очередь необходимы пища, одежда, жилье. Как существу социальному ему дополнительно требуются другие материальные и духовные блага, которые обеспечивают ему переход от животного состояния к тому образу существования, который мы называем человеческой жизнью. Если первоначально природа обеспечивала человека минимумом материальных благ, необходимых для физиологического существования, то с течением времени и ростом потребностей возникла необходимость в организации их производства, причем не только материальных, но и нематериальных.