Изучение колебаний объемов и продолжительности производства того или иного товара позволяет установить, что эти показатели изменяются во времени циклически на поддающихся измерению интервалах. В экономике явление периодического колебания объемов и продолжительности производства товара называют жизненным циклом товара (ЖЦТ).