Победив Швецию в Северной войне (1700—1721 гг.), Россия получила выход в Балтийское море, что оживило внешнюю торговлю. Из разных концов страны к Петербургу купцы свозили, а затем переправляли в другие страны различные товары (лен, пеньку, кожи, холст и др.). Значение Архангельска стало падать.