Один из определяющих моментов стратегического плана — вопрос о разработке новых продуктов и инновациях. Не подлежит сомнению, что непрерывное внедрение новшеств — единственный способ поддержания высоких темпов развития компании и уровня доходности. В условиях современной энергичной, даже агрессивной, конкуренции поддерживать высокую прибыльность товаров текущего ассортимента весьма непросто. Только постоянно модернизируя изделия, расширяя товарные линии, компании имеют возможность в течение длительного времени добиваться высоких показателей прибыли, отстаивать лидерские позиции на рынке. Однако способности компании к инновационной деятельности, быстрой реакции на изменения рынка нуждаются в постоянных тренировках , их реализация требует фундаментальных изменений в организационной структуре и философии фирмы. Высшие менеджеры должны понимать, что без осуществления этих изменений компания быстро потеряет свою конкурентоспособность. В этой главе рассматриваются основные проблемы инноваций и разработки новых товаров. Во-первых, мы ответим на вопросы об отношении менеджеров к инновациям и методах, позволяющих определить степень зрелости предпосылок к нововведениям.