Подобное деление представляет собой систематизированную совокупность отраслевых группировок предприятий и организаций, отличающихся характером функций, выполняемых ими в системе общественного разделения труда. Деление, применявшееся длительное время в отечественной практике в соответствии с классификатором отраслей народного хозяйства, утрачивает свою актуальность с переходом к международной методологии. Тем не менее экономисты должны знать основные критерии этой классификации.