Продажа труда может иметь место при условии, если работник юридически свободен и может по своему усмотрению распоряжаться своими способностями к труду — рабочей силой. Но этого еще недостаточно, потому что юридическая свобода пока не вынуждает его продавать свою рабочую силу. Работник вынужден экономически продавать ее только тогда, когда не имеет своего собственного хозяйства и всего необходимого для его ведения в качестве источника получения всех необходимых для себя и своей семьи жизненных ресурсов или когда у него нет каких-либо иных условий существования. Остается лишь одно средство — его собственная способность к труду, которую он в системе рыночных отношений под давлением экономического принуждения предлагает на продажу.