Исследования. — как экономические, так и социальные — носят выборочный характер из-за ограничений времени и стоимости. Самый достоверный результат может дать только сплошное исследование (или перепись). Но и это не гарантирует полной достоверности, потому что проходит некоторое время и мнения могут частично или кардинально изменяться. Существуют вероятностные законы, позволяющие по результатам изучения части судить о целом.