В условиях крупномасштабного расширения функций правительства и при том, что оно поглощает все большую часть национального дохода, все сильнее нарастает потребность в том, чтобы оно выполняло свои функции эффективно, т.е. чтобы максимальное достижение целей осуществлялось при наименьших усилиях. В ответ на эту потребность в специализированных курсах колледжей и университетов, а также в систематизированных исследованиях, проводимых самим правительством, была предпринята попытка повысить понимание проблем, связанных с управлением. Когда впервые возник интерес к государственному управлению, то внимание было направлено на ликвидацию взяточничества и устранение неэффективности, связанной с системой политических назначений .