Расходы на транспортировку всегда составляли значительную долю в стоимости топливно-энергетических ресурсов для потребителя. На протяжении столетий размещение промышленности привязывалось к топливно-энергетическим и к сырьевым базам. Значительные колебания в издержках добычи органического топлива и большие расходы на их транспортировку обусловливали большие различия в цене на энергию в отдельных экономико-географических районах. В США, располагающих развитой транспортной системой, еще 20 лет назад разница в цене на топливо в отдельных районах достигала 10 раз и более.