Дешевая энергия порождала расточительство, особенно в США. Потребление энергии на душу населения в этой стране в 1972 г. было в 2 раза больше, чем в ФРГ, в 3 раза больше, чем в Японии, в то время как производство валового национального продукта на душу населения по сравнению с ФРГ было лишь на 30% выше, а с Японией—на 100%. Производство валового национального продукта на душу населения в США сейчас находится на уровне Швеции, а потребление энергии в расчете на одного жителя — в 2 раза выше.