Отраслевое прогнозирование представляет собой процесс технико-экономического исследования возможных направлений развития отрасли на длительный период. Прогноз призван раскрыть основные особенности состояния отрасли в пред-прогнозном периоде, определить возможные варианты ее развития отрасли и дать их качественную оценку в целях создания базы для выбора плановых решений на более короткие сроки.