Каждая наука имеет свой особый предмет изучения. Политическая экономия — общественная наука и представляет собой одну из составных частей марксизма-ленинизма. Она изучает общественные отношения людей, складывающиеся в процессе производства жизненных благ, или, что то же самое, общественный строй производства. Предмет и метод политической экономии наиболее глубоко и всесторонне были проанализированы классиками марксизма-ленинизма. Основными их работами, характеризующими предмет и метод политической экономии, являются К критике политической экономии , Введение (из экономических рукописей 1857—1858 годов) К. Маркса, Предисловие Ф. Энгельса к первому изданию II тома Капитала , Анти-Дюринг (отдел II) и рецензия В. И. Ленина на Краткий курс экономической науки Богданова.