Само слово конкурентоспособность по отношению к товару или услуге означает их способность выдержать конкуренцию, т. е. быть выгодно реализованным наряду или вместо других конкурирующих аналогичных товаров или услуг. Конкурентоспособность товара есть не что иное, как возможность его успешной продажи на данном рынке в определенный момент времени. Зависит эта возможность от многих факторов, в число которых входят цена, условия платежа, срок поставки, организация и расходы на рекламу, размер налогов и таможенного обложения, насыщенность рынка аналогичными товарами, платежеспособность населения, в случае машин и оборудования — уровень технического обслуживания, наличие на рынке запасных частей, и т. д. Однако основными показателями конкурентоспособности стали качество товара, его новизна.