Как известно, комбинированный способ выработки тепловой и электрической энергии является высокоэффективной технологией преобразования химической энергии топлива в тепло и электричество с коэффициентом полезного использования топлива (общим кпд ТЭЦ) до 80-85%. Раздельное получение электроэнергии на конденсационных электростанциях и теплоэнергии в котельных всегда ведет к суммарному перерасходу топлива по сравнению с комбинированным производством (до 25-30%). Причем чем больше вырабатывается электроэнергии по теплофикационному режиму, т.е. на тепловом потреблении, тем больше у ТЭЦ общий кпд. Напротив, на ТЭЦ с паровыми турбинами при увеличении доли конденсационной выработки, когда значительная часть отработавшего в турбине пара пропускается в ее конденсатор, а не отбирается для теплоснабжения (например, летом), топливная экономичность ТЭЦ существенно падает.